PORTEFEUILLE

Ab 1896 entstanden die frühesten bekannten Filmaufnahmen der Schweiz. Sie stellen einzigartige Dokumente einer Alltagsgeschichte dar und geben Einblick in Moden, Körpersprache, Stadtbilder und viele weitere flüchtige Merkmale einer vergangenen Epoche. Zugleich sind die Filme Zeugnisse einer medialen Umbruchszeit, in der sich heutige Sehgewohnheiten und Gebrauchsweisen audiovisueller Medien gerade erst herausbilden: kulturelle Massenereignisse werden ebenso in Szene gesetzt wie touristische Sehenswürdigkeiten oder gewiefte Produktplatzierungen. Bis 1900 entstand so in der Schweiz ein umfangreicher Katalog an „bewegten Photographien“, wovon jedoch bis vor Kurzem ein Grossteil als verschollen galt. Ein wiederentdecktes Konvolut von rund 50 Filmen aus dem französischen Centre national du cinéma et de l’image animée verspricht, diese Lücken zu füllen.
Unsere Forschungsgruppe hat die historischen Schauplätze der wiederentdeckten Filme in Zürich, Bern, Basel, Lausanne und anderswo exakt lokalisiert, ihre Entstehungsumstände rekonstruiert und sie für die digital gestützte schulische Vermittlung erschlossen. Dies erlaubt neben einer spielerischen Didaktisierung von Alltags- und Mediengeschichte auch eine exakte Analyse der filmischen Inszenierungsstrukturen, die von den Lernenden mithilfe der Browseranwendung «Filmschnitzeljagd» direkt an den historischen Schauplätzen vorgenommen werden. Ein dokumentarischer Kinofilm über den Schweizer Film- und Medienpionier F. H. Lavanchy-Clarke (1848-1922) fasst die Forschungsergebnisse zusammen und macht die wiederentdeckten Filme einer breiten Öffentlichkeit zugänglich.

Das Projekt verbindet die frühesten Bewegtbildzeugnisse der Schweiz mit neuesten Visualisierungstechnologien und Filmverarbeitungsmethoden. Grundlage für die Forschungs- und Vermittlungsarbeit bilden hochwertige digitale Abtastungen der originalen Vorführkopien, welche die Filme erstmals seit über einem Jahrhundert wieder einem breiten Publikum zugänglich machen. Das Projekt leistet damit Pionierarbeit auf dem Gebiet der Digitalisierung und Restauration des schweizerischen Filmerbes und ergänzt das überlieferte Material mit umfangreichen Kontextinformationen zu Produktions- und Rezeptionsgeschichte.

Auf Basis eines Forschungsseminars am Seminar für Medienwissenschaft in Basel konnte eine Browseranwendung für das Smartphone entwickelt werden, die Lernende zur selbstständigen Recherche an den historischen Filmschauplätzen anleitet. Die Anwendung ist für die Stadt Bern bereits im Einsatz und wird zum Filmstart auch in Zürich und St. Gallen verfügbar sein. Der Dokumentarfilm «Lichtspieler. Wie Lavanchy-Clarke die Schweiz ins Kino holte» wird im Herbst 2022 in die Schweizer Kinos kommen. Weitere Forschungsergebnisse sind ab dem 18. Oktober 2022 in der Sonderausstellung «Vor dem Kino: Lavanchy-Clarke, der Schweizer Filmpionier» im Museum Tinguely zu sehen.

Das Projekt schliesst an die Arbeiten von Hansmartin Siegrist und seinem Team an, die bereits den frühesten bekannten Basler Film mit Unterstützung der Gebert Rüf Stiftung erfolgreich didaktisiert haben.
Hansmartin Siegrist. Auf der Brücke zur Moderne. Basels erster Film als Panorama der Belle époque. Basel: Christoph Merian Verlag, 2019.